Я радиолюбитель с 1977 года и считаю себя мастером на все руки в эфире. Мне нравится многое: КВ, спутники, цифровые виды связи, включая FT8 и VarAC, УКВ-режимы, включая DMR/Wires и D-Star, а также иногда контесты и охота за DX. Я экспериментировал с FT4 через спутники и работал APRS через спутники. Похоже, мне нравится разобраться в чём-то и двигаться дальше. Ещё я с удовольствием оттачиваю навыки CW. И этот список можно продолжать бесконечно.
Профессионально я всю жизнь связан с информационными технологиями (IT). В средней школе, в 11 лет, я увлёкся радио благодаря дяде Флориану (W1FA, SK): он приезжал к нам в гости и вывозил меня из долины, поближе к аэропорту, чтобы поработать на 2 метрах.
Меня это заворожило. Я с головой окунулся в хобби и нашёл местный радиоклуб. Моим наставником («элмером») был радиолюбитель, которого и правда звали Элмер. Ежемесячные собрания клуба проходили у него в сарае. Я одолжил кучу армейской списанной аппаратуры и получил лицензию примерно к своему 12-летию, в августе 1977 года.
Я изо всех сил старался провести связь телеграфом на кварцованном передатчике Heathkit DX-40 и приёмнике Hallicrafters SX-110. Обо мне даже написали статью в местной газете, а потом и в газете штата. Но в итоге для местной газеты мне удалось связаться лишь с радиолюбителем с другого конца города! Жизнь в долине, в доме, обшитом алюминиевым сайдингом, имела свои минусы!
Я катался по городу на велосипеде с портативкой, а домашнюю станцию подключил как самодельный ретранслятор для своей КВ-станции. По тем временам не совсем законно, но как ещё поговорить с Россией, катаясь на велосипеде по центру города?
В старших классах мой учитель электроники был радиолюбителем, и мы установили станцию и антенну на крыше школы. Ещё до того, как я начал разносить газеты, местный радиолюбитель взял меня подметать полы в своей компании. Я продолжал заниматься радио и со временем получил категорию Extra.
В те годы для сдачи экзаменов по CW и теории нужно было ехать в офис FCC. Добраться до Бостона для меня было всё равно что на другой конец страны. К счастью, меня подвозили другие радиолюбители, ехавшие туда же.
Радиолюбители всегда были ко мне добры. Первую работу программистом я получил ещё в колледже и как-то умудрялся ходить на занятия в середине недели, а с четверга по понедельник писать прошивки. Руководитель инженерного отдела был радиолюбителем, а человек, который привёл меня в компанию, был радиолюбителем из моего клуба. Начинал я в аппаратной лаборатории, но получалось у меня так плохо, что мне дали шанс в программировании. Слава богу, там у меня всё сложилось.
В колледже у меня были непростые отношения с преподавателями. Это был государственный вуз, и программа по информатике была новой. Я активно занимался разработкой ПО и был очень любопытен, особенно в том, что касалось Unix-систем. Наверное, ещё и немного заносчив! Предметы мне давались либо отлично, либо еле-еле. Некоторым молодым преподавателям мои вопросы не очень нравились, а вот опытным — например, профессору-радиолюбителю — нравились!
Уйдя из колледжа досрочно, я начал работать программистом в районе Route-128 под Бостоном. Параллельно я занялся консалтингом, когда местный ресторан попросил помочь создать для него кассовую систему. С этого начался долгий путь: я создал несколько компаний в сфере обучения, консалтинга, а затем и управляемых услуг. Именно радиолюбительство помогло мне встать на ноги. Да и работа младшим Unix-консультантом в AT&T Bell Labs (где тоже было много радиолюбителей) не помешала.
Радио всегда было частью моей жизни. Оно не только подарило мне друзей и знакомства, которые помогли в начале карьеры, но и в детстве дало чувство собственной уникальности и уверенность. Уверен, оно помогло мне научиться общаться с людьми за пределами моего провинциального мирка.
Радиолюбительство помогло мне не только в профессии, но и в личной жизни. Когда 30 лет назад я познакомился с женой, она сказала, что её отец — радиолюбитель. Я засомневался, решив, что у него, скорее всего, CB-рация. Но она тут же назвала его позывной, и я был впечатлён. Не знаю, решило ли это всё тогда, но я посчитал (и не ошибся), что это знак!
Желая отплатить хобби добром, в 2022 году я пришёл в ARRL на должность директора по IT. Это был замечательный опыт: я познакомился со множеством прекрасных людей и очень опытных радиолюбителей. У меня была возможность изучить внутренние и публичные системы, включая Logbook of The World (LoTW).
Там я много занимался вопросами интеграции систем и начальным этапом миграции в облако. Как директор по IT, я начал продумывать, как можно поэтапно и модульно модернизировать LoTW — начиная со снижения нагрузки на службу поддержки LoTW за счёт улучшения приложения TQSL (резервное копирование и восстановление сертификатов) и переноса большей части обработки записей QSO в облако. Я надеялся начать эту работу, но ушёл из ARRL в сентябре 2023 года, прежде чем она стартовала. Для сравнительно небольшой организации у ARRL очень много собственных устаревших систем. Вместе с небольшим штатом и финансовыми ограничениями это делает модернизацию сложной — но вполне выполнимой — задачей.
Я всегда буду благодарен ARRL, этому хобби и людям, которые привели в него юного мальчишку и не раз помогали ему на этом пути, — и меня до сих пор восхищают эти невидимые волны.
