Vad är LoTW, och hur fungerar det egentligen?

Är du ny på diplomjakt är Logbook of The World det som alla tar för givet att du redan förstår. Man pratar om det som om det vore självklart, men det är det inte alls: det finns certifikat, det finns signering, det är två separata uppladdningar av två olika personer, och sedan en väntan av oförutsägbar längd. Här är hela bilden, rakt på sak.

Vad LoTW är till för

LoTW® är ARRL:s system för bekräftelser. Dess enda uppgift är att fastställa att en förbindelse verkligen ägde rum, genom att båda operatörerna intygar det oberoende av varandra.

Det är just det många missar. En QSO som du laddar upp är ingen bekräftelse. Den är din halva av en. Den blir en bekräftad QSL först när operatören i andra änden laddar upp sin matchande post — samma anrop, samma band, samma trafiksätt, samma tid. När de två halvorna stämmer överens markerar LoTW förbindelsen som bekräftad, och det är den bekräftelsen som räknas mot DXCC, Worked All States, VUCC och de andra.

Varför det finns ett certifikat

Eftersom en bekräftelse bara är värd något om ingen kan förfalska den. LoTW utfärdar ett anropscertifikat som bevisar att du är innehavare av din anropssignal, och varje logg du laddar upp signeras kryptografiskt med det. Det är det som hindrar någon från att ladda upp förbindelser i ditt namn.

Certifikatet hämtas en gång, är knutet till din anropssignal och behöver förnyas med jämna mellanrum. Att förlora det är verkligen besvärligt, och därför är det viktigt att säkerhetskopiera det.

Vad TQSL gör

TQSL är ARRL:s datorprogram för signeringssteget. Du pekar ut en ADIF-fil från ditt loggprogram; programmet signerar förbindelserna med ditt certifikat och laddar upp dem.

I praktiken sker det på två sätt, och skillnaden spelar roll:

• Signera och ladda upp i ett steg. De flesta loggprogram lämnar över loggen till TQSL, som signerar och skickar den direkt till LoTW. Inget blir kvar på disken.
• Signera till en fil, ladda upp separat. Vissa program ber TQSL att skapa en signerad fil, som programmet sedan laddar upp självt. Att skapa den filen är hela jobbet, så den vägen kräver ett certifikat.

Varför bekräftelser dröjer

De dröjer exakt så länge som det tar för den andra operatören att ladda upp. Det kan vara minuter. Det kan vara en DXpedition som laddar upp allt i klump månader efter hemkomsten. Du kan inte påverka det och inte förutse det, och därför är det fel att sitta och uppdatera en rapport — och rätt att få besked när en bekräftelse kommer.

Var DxQSO kommer in

DxQSO kopplas till ditt LoTW-konto och håller koll på det, så att du slipper. När något bekräftas får du veta det — i mobilen, var du än är — och vad det betyder för diplomen du jagar.

Och om certifikat och signering är det som hållit dig borta från LoTW, så är det precis det DX-TQSL är till för: det gör signering och inskickning enkelt, och säkerhetskopierar ditt certifikat så att en trasig hårddisk inte kostar dig flera år.

73, Steve, N1EZ

LoTW® is a registered trademark of the American Radio Relay League. DxQSO is not affiliated with or endorsed by the ARRL.