Als u net begint met het najagen van awards, is Logbook of The World het onderwerp waarvan iedereen aanneemt dat u het al begrijpt. Er wordt over gesproken alsof het vanzelf spreekt, maar dat doet het helemaal niet: er zijn certificaten, er wordt ondertekend, er zijn twee afzonderlijke uploads door twee verschillende mensen, en dan volgt een wachttijd van onvoorspelbare lengte. Hier is het hele verhaal, helder uitgelegd.
Waar LoTW voor dient
LoTW® is het bevestigingssysteem van de ARRL. Het heeft één taak: vaststellen dat een verbinding echt heeft plaatsgevonden, doordat beide operators dat onafhankelijk van elkaar bevestigen.
Dat is wat veel mensen over het hoofd zien. Een QSO die u uploadt, is nog geen bevestiging. Het is uw helft ervan. Het wordt pas een bevestigde QSL wanneer de operator aan de andere kant zijn bijpassende record uploadt — dezelfde call, dezelfde band, dezelfde mode, hetzelfde tijdstip. Komen de twee helften overeen, dan markeert LoTW de verbinding als bevestigd, en die bevestiging telt mee voor DXCC, Worked All States, VUCC en de rest.
Waarom er een certificaat is
Omdat een bevestiging alleen waarde heeft als niemand die kan vervalsen. LoTW geeft u een callsign-certificaat dat bewijst dat u de houder van uw call bent, en elk log dat u uploadt wordt daarmee cryptografisch ondertekend. Zo kan niemand anders verbindingen uploaden onder uw naam.
U vraagt het certificaat eenmalig aan, het is gekoppeld aan uw callsign en moet periodiek worden vernieuwd. Het kwijtraken is echt lastig, en daarom is een back-up maken belangrijk.
Wat TQSL doet
TQSL is het desktopprogramma van de ARRL voor het ondertekenen. U wijst het een ADIF-bestand uit uw logprogramma aan; het ondertekent de verbindingen met uw certificaat en uploadt ze.
In de praktijk gebeurt dit op twee manieren, en het verschil is belangrijk:
- Ondertekenen en uploaden in één stap. De meeste logprogramma's geven het log door aan TQSL, dat het ondertekent en direct naar LoTW stuurt. Er blijft niets op schijf achter.
- Ondertekenen naar een bestand, apart uploaden. Sommige programma's laten TQSL een ondertekend bestand maken, dat het programma daarna zelf uploadt. Dat bestand maken is de kern van het werk, dus voor deze route is een certificaat nodig.
Waarom bevestigingen zo lang duren
Ze duren precies zo lang als de andere operator nodig heeft om te uploaden. Dat kunnen minuten zijn. Het kan ook een DXpeditie zijn die maanden na thuiskomst alles in één keer uploadt. U hebt er geen invloed op en kunt het niet voorspellen, en daarom is steeds een overzicht verversen de verkeerde aanpak — en is een melding krijgen zodra er een binnenkomt de juiste.
Waar DxQSO om de hoek komt kijken
DxQSO koppelt met uw LoTW-account en houdt het voor u in de gaten, zodat u dat niet hoeft te doen. Zodra er iets bevestigd wordt, krijgt u een melding — op uw telefoon, waar u ook bent — en ziet u meteen wat het betekent voor de awards waar u op jaagt.
En als certificaten en ondertekenen u tot nu toe van LoTW hebben weggehouden, daar is DX-TQSL voor: het maakt ondertekenen en insturen eenvoudig, en maakt een back-up van uw certificaat zodat een kapotte harde schijf u geen jaren kost.
Veelgestelde vragen
Moet ik LoTW gebruiken?
Nee, maar elke grote ARRL-award is ervan afhankelijk, of van papieren kaarten, dus voor award-jagers is het in de praktijk wel zo.
Is LoTW gratis?
Het gebruik is gratis. Voor award-aanvragen betaalt u wel.
Telt een QRZ-bevestiging voor ARRL-awards?
Nee. De ARRL accepteert alleen LoTW-bevestigingen en originele papieren QSL-kaarten.
Wat gebeurt er als ik mijn certificaat kwijtraak?
Dan vraagt u een nieuw aan, en dat kost tijd. Maak een back-up voordat u die nodig hebt.
73, Steve, N1EZ
LoTW® is a registered trademark of the American Radio Relay League. DxQSO is not affiliated with or endorsed by the ARRL.
