De los operadores de VHF y UHF se escribe menos de lo que merecen. Los diplomas son reales, la caza es dura y llevar las cuentas tiene complicaciones en las que quien caza en HF nunca tiene que pensar. Así funcionan de verdad VUCC (el VHF/UHF Century Club) y FFMA, y así los cuenta DxQSO a partir de tus confirmaciones de LoTW®.
Como siempre: seguramente tu programa de log ya los lleva, y LoTW tiene su propio sistema para el VUCC (aquí explicamos por qué los contamos igualmente). Es el mismo recuento, hecho en la nube para que te acompañe a donde vayas.
VUCC, banda a banda
El VUCC cuenta cuadrículas Maidenhead distintas de cuatro caracteres, por banda, para contactos desde el 1 de enero de 1983. Cada banda es un diploma independiente, y el mínimo cambia según subes:
| Banda | Cuadrículas necesarias | Endosos cada |
|---|---|---|
| 6 m, 2 m, satélite | 100 | 25 |
| 222 MHz, 432 MHz | 50 | 10 |
| 902 MHz, 1296 MHz | 25 | 5 |
| 2.3 GHz | 10 | 5 |
| 3.4 GHz y superiores | 5 | 5 |
La cuadrícula que usa DxQSO es la de la otra estación, tal como la firmó LoTW.
Las cuadrículas, en breve
Un localizador Maidenhead de cuatro caracteres como FN42 designa un rectángulo de dos grados de longitud de ancho y uno de latitud de alto. Las letras eligen un campo grande y los números un cuadrado dentro de él. El VUCC cuenta estos cuadrados de cuatro caracteres; los subcuadrados de seis caracteres que registran muchos programas (FN42ka) son más finos de lo que le importa al diploma.
Tu propia cuadrícula forma parte de tu ubicación de estación en TQSL, no de tu certificado de indicativo. Cada contacto que firmas lleva la cuadrícula de la ubicación con la que lo firmaste; por eso conviene configurarla bien una vez, y por eso merece la pena hacer copia de seguridad de tus ubicaciones de estación.
Un ejemplo práctico
Imagina que tus cuadrículas confirmadas en LoTW están así:
| Banda | Cuadrículas confirmadas | Mínimo | Dónde estás |
|---|---|---|---|
| 6 m | 143 | 100 | Conseguido; próximo endoso en 150 y luego cada 25 |
| 2 m | 87 | 100 | Faltan 13 |
| 432 MHz | 31 | 50 | Faltan 19 |
Cada fila es un diploma aparte. Lo que te sobra en 6 m no sirve para 2 m, y un contacto solo cuenta en la banda en que se hizo.
FFMA: las 488
El Fred Fish Memorial Award lleva el nombre de Fred Fish, W5FF, el primer radioaficionado en trabajar y confirmar todas estas cuadrículas. La página del FFMA de la ARRL enumera, por número, a cada operador que lo ha repetido desde entonces. Es el objetivo más puro del hobby: las 488 cuadrículas que cubren los 48 estados contiguos de EE. UU., en 6 m, para contactos desde el 1 de enero de 1983. No hay diplomas intermedios — o lo tienes o estás en ello.
Dos detalles que pillan a más de uno. LoTW solo acredita el FFMA a estaciones de EE. UU., Canadá, México o la sede de la ONU en Nueva York, o en marítimo móvil. Y la lista de cuadrículas que usa DxQSO es la propia enumeración FFMA de LoTW, así que el objetivo coincide con lo que cuenta LoTW y no con una lista elaborada por separado.
Los contactos con estaciones aeronáuticas móviles nunca cuentan, y se excluye cualquier indicativo que termine en /AM.
De dónde salen las cuadrículas
- La Es esporádica en 6 m, a finales de primavera y en verano, es la temporada que construye la mayoría de los totales en 6 m. Se abre sin avisar y se cierra igual, justo cuando que te avisen importa más que estar delante de la radio.
- Los concursos de VHF de enero, junio y septiembre ponen rovers en cuadrículas raras y llenan las bandas de estaciones para trabajar. Si los registras en N1MM+, el Network Listener los captura sobre la marcha.
- Los modos digitales — FT8 en 6 m, MSK144 para meteor scatter — llegan a cuadrículas que la fonía y el CW rara vez alcanzan. Quien usa WSJT-X puede enviar sus contactos del mismo modo.
- Las últimas cuadrículas son cuestión de paciencia. Suelen caer gracias a un rover, una expedición o una apertura de las que hay una por temporada, y la confirmación puede tardar meses en llegar. Ahí es donde tiene sentido una alerta en lugar de mirar un informe cada semana.
Lo que DxQSO no puede comprobar
- La regla de ubicación. La ARRL exige que todos los contactos se hagan desde ubicaciones separadas como máximo 200 km — y para 3.4 GHz y superiores, desde dentro de un único círculo de 300 m. DxQSO no lo verifica.
- Contactos en líneas y esquinas de cuadrícula. Cuando trabajas una estación situada entre varias cuadrículas, LoTW envía las cuadrículas adicionales en un campo que nuestra importación no guarda como atributo principal. Por eso ese contacto cuenta aquí para una cuadrícula, no para las varias que podría valer en una solicitud.
- El VUCC por satélite y la regla de no usar repetidores. El modo de propagación solo figura en los campos de tu propio log, que la lógica de diplomas no lee.
- No hay parte de créditos concedidos. La ARRL no publica créditos descargables de VUCC ni FFMA (el DXCC es el único diploma que los tiene), así que esto es solo nuestro cálculo a partir de tus confirmaciones.
La limitación de las líneas de cuadrícula es la que debes tener en cuenta si operas desde un límite. Tu solicitud real de VUCC puede valer más de lo que muestra la página. Nunca valdrá menos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi recuento de cuadrículas no coincide con el de mi programa de log?
Casi siempre por contactos en líneas de cuadrícula, que DxQSO cuenta una sola vez, o por contactos cuyo registro no lleva cuadrícula.
¿Aparece el VUCC por satélite?
La banda existe, pero DxQSO no puede identificar los contactos por satélite, así que toma esa fila con cautela.
¿El FFMA son de verdad las 488?
Sí, sin diplomas parciales. La página te muestra cuáles te faltan.
¿Cuenta el FT8 para el VUCC?
Sí. El VUCC cuenta cuadrículas, no modos, así que FT8, MSK144, SSB y CW cuentan todos en la banda en que se hicieron.
¿De dónde sale mi propia cuadrícula?
De la ubicación de estación con la que firmas en TQSL o DX-TQSL, no de tu certificado de indicativo. Configúrala bien ahí y cada contacto que subas la llevará.
73, Steve, N1EZ
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